電解質(zhì)是鋰離子電池制造所需的四大關(guān)鍵材料之一，在正負極之間起傳導(dǎo)電子的作用，是鋰離子電池獲得高電壓、高必能的保證。在鋰離子電池制造方面，電解質(zhì)材料的使用必須與正極材料和負極材料材料配套綜合考慮，以實現(xiàn)最優(yōu)配置。從這方面看，電解質(zhì)是與提高鋰離子電池能量密度密切相關(guān)的一種關(guān)鍵材料。

    鋰離子電池電解質(zhì)按其存在形態(tài)大致可以分為液態(tài)電解質(zhì)、凝膠態(tài)電解質(zhì)和固態(tài)電解質(zhì)三種，從技術(shù)發(fā)展過程來看，從1991年全球第一只商業(yè)化鋰離子電池誕生至今產(chǎn)業(yè)發(fā)展的20余年的情況來看，電解質(zhì)材料的發(fā)展存在著一個明顯的從液態(tài)到固態(tài)的發(fā)展過程。現(xiàn)階段在電解質(zhì)市場居統(tǒng)治地位的是液態(tài)電解質(zhì)，一般稱之為電解液。

    電解液一般由高純度的有機溶劑和溶質(zhì)以及必要的功能添加劑等原料，在一定條件下，按一定比例配制而成。一般而言，電解液中有機溶劑和溶質(zhì)的情況容易分析并模仿抄襲，但添加劑成分通常很難分析出來，因此可以說是一個電解液企業(yè)的技術(shù)核心所在。全球鋰離子電池企業(yè)巨頭如松下、索尼、三星SDI、LG化學(xué)等一般都有自己獨特的添加劑技術(shù)，從外面購買電解液之后會自己再進行適當(dāng)?shù)募庸ず透男裕愿献约旱匿囯x子電池制造需要。

    中國也有一些鋰離子電池企業(yè)是這樣，如盟固利（MGL）。在盟固利開發(fā)用于2008年北京奧運會電動客車動力鋰離子電池的時候，當(dāng)時市場上尚未出現(xiàn)能夠滿足需求的電解液產(chǎn)品，需要自己開發(fā)適合自身動力鋰離子電池技術(shù)相關(guān)的添加劑技術(shù)。

    因蘋果（Apple）系列產(chǎn)品的應(yīng)用而快速發(fā)展起來的聚合物鋰離子電池，使用的電解質(zhì)材料是一種介于液態(tài)和固態(tài)之間的凝膠態(tài)電解質(zhì)，屬于聚合物電解質(zhì)的一種。聚合物電解質(zhì)按存在形態(tài)大致可分為干膠態(tài)電解質(zhì)和凝膠態(tài)電解質(zhì)兩大類。凝膠聚合物電解質(zhì)有交聯(lián)和非交聯(lián)兩種類型。一般非交聯(lián)凝膠聚合物電解質(zhì)的機械穩(wěn)定性差，基本上不能應(yīng)用于鋰離子電池。交聯(lián)型凝膠聚合物中，物理交聯(lián)是由于分子間存在相互作用力而形成的，當(dāng)溫度升高或長時間放置后，作用力減弱而發(fā)生溶脹、溶解，導(dǎo)致增塑劑析出；化學(xué)交聯(lián)是化學(xué)鍵而形成的，不受溫度和時間的影響，熱穩(wěn)定性好。

    干膠態(tài)聚合物電解質(zhì)就是一種固態(tài)電解質(zhì)。固態(tài)電解質(zhì)大致可分為無機固態(tài)電解質(zhì)和有機固態(tài)電解質(zhì)兩大類。干膠態(tài)聚合物電解質(zhì)屬于后者，它是將溶質(zhì)（鋰鹽）溶解在高分子聚合物中而得到的。通常，溶質(zhì)溶解在一般的聚合物中并沒有離子導(dǎo)電性，需要通過一些技術(shù)手段來解決這個問題。鋰離子電池用無機固態(tài)電解質(zhì)技術(shù)開發(fā)近年來也成為了研究熱點。無機固態(tài)電解質(zhì)主要包括晶態(tài)電解質(zhì)（通常又稱陶瓷電解質(zhì)）和非晶態(tài)電解質(zhì)（通常又稱玻璃電解質(zhì)），目前研究較多的是前者。

    總的來說，在動力鋰離子電池應(yīng)用領(lǐng)域，現(xiàn)在主流的液態(tài)電解質(zhì)和凝膠態(tài)電解質(zhì)都存在一定的安全隱患，發(fā)展防短路、防過充、防熱失控、防燃燒及不燃性電解液是應(yīng)對動力電池安全性的關(guān)鍵。不過，要開發(fā)這樣的電解液產(chǎn)品，就連在電解液方面綜合技術(shù)實力排名全球首位的宇部興產(chǎn)（UBE）都認為很難，這樣，就有不少企業(yè)和科研機構(gòu)在努力嘗試開發(fā)上述固態(tài)電解質(zhì)技術(shù)。目前，這方面的技術(shù)攻關(guān)已經(jīng)大有進展。

    今后很可能高速度發(fā)展的全固態(tài)鋰離子電池，使用的就是固態(tài)電解質(zhì)。至于固態(tài)電解質(zhì)是否就是鋰離子電池電解質(zhì)材料發(fā)展的最終形態(tài)，目前還無法下此定論。鋰電世界-中國電池雜志戰(zhàn)略合作機構(gòu)——真鋰研究始終認為，從哲學(xué)的觀點來看，電解質(zhì)材料技術(shù)的發(fā)展或會遵循“液態(tài)→固態(tài)→液態(tài)→固態(tài)”的螺旋上升式的發(fā)展規(guī)律，目前我們只是進展到了其中的第一階段而已。

    下面我們來看看全球與中國的電解質(zhì)材料市場發(fā)展現(xiàn)狀。

    鋰電世界-中國電池雜志戰(zhàn)略合作機構(gòu)——真鋰研究的不完全統(tǒng)計表明，全球2011年全年共產(chǎn)銷鋰離子電池電解質(zhì)材料（目前主要為電解液材料）3.08萬噸，其中中國（這里僅指中國大陸）企業(yè)貢獻1.5萬噸，占比48.70%，已發(fā)展成為全球最大的鋰離子電池電解液生產(chǎn)國。現(xiàn)階段中國的主要企業(yè)有國泰華榮（Huarong）、天津金牛（Jinniu）、東莞杉杉（Shanshan）、新宙邦（Capchem）、廣州天賜（Tinci）、北京化學(xué)試劑研究所、湖州創(chuàng)亞、香河昆侖、上海圖爾等等。

    與負極材料的情況類似，原來最大的生產(chǎn)國日本受311大地震的影響，產(chǎn)能和產(chǎn)量均有所下降，受中韓企業(yè)的強勢進逼，2011年日本企業(yè)共產(chǎn)銷1.03萬噸電解液材料，占比33.44%，已退居第二位。主要企業(yè)有三菱化學(xué)（MCC，世界500強之一）、宇部興產(chǎn)（UBE）等，其中三菱化學(xué)已取代宇部興產(chǎn)成為全球最大的電解液材料企業(yè)，這是由兩家企業(yè)對鋰離子電池市場發(fā)展的不同看法所決定的，與技術(shù)本身并無多大關(guān)系。

    全球其他地區(qū)2011年共產(chǎn)銷0.55萬噸電解質(zhì)材料，占比17.86%，主要由韓國旭成（Panaxetec）和美國諾萊特（Novolyte Technologies）貢獻。其中，旭成的電解液材料業(yè)務(wù)取自三星集團旗下第一毛織城（Samsung Cheil）；諾萊特現(xiàn)在已被德國化工巨頭巴斯夫（BASF）所收購。

    至于電解液生產(chǎn)所需的關(guān)鍵原材料六氟磷酸鋰（LiPF6），真鋰研究的統(tǒng)計顯示，2011年全球共產(chǎn)銷六氟磷酸鋰4,250噸。隨著生產(chǎn)企業(yè)的增多，行業(yè)競爭日趨激烈，導(dǎo)致產(chǎn)品售價這幾年呈現(xiàn)持續(xù)快速下降的態(tài)勢。2006年之前，六氟磷酸鋰的銷售均價約在100萬元/噸，2010年快速下降至30萬元/噸，2011年底再度降至25萬元/噸左右。到2012年下半年，六氟磷酸鋰的銷售均價進一步下滑至22萬元左右。這其中，中國企業(yè)的產(chǎn)品均價要相對低于日韓企業(yè)。媒體的報道顯示，2012年九九久六氟磷酸鋰價格為19萬元/噸，多氟多20～21萬元/噸，而日韓企業(yè)的產(chǎn)品均價約為23萬元/噸以上。

    從企業(yè)所屬國別來看，日本企業(yè)在這個市場依然占據(jù)壟斷地位，市占率達到58.82%，主要由森田化工（Morita Chemical）、關(guān)東電化（Kanto Denka Kogyo）和Stella Chemifa（前身是Suterakemifa）這3家企業(yè)供應(yīng)。不過，森田化工的生產(chǎn)和銷售工作基本上都在中國進行，如果以產(chǎn)地來看，包括森田化工在內(nèi)，中國產(chǎn)的六氟磷酸鋰的市場份額達到44.71%，為全球最高。

    中國企業(yè)在六氟磷酸鋰材料市場上所占份額僅為14.12%，主要企業(yè)有天津金牛、河南多氟多等。與電解質(zhì)材料48.70%的市場份額相比，差距極大。這說明中國企業(yè)在核心原材料方面的能力還有所欠缺，也正因此，這幾年有很多中國企業(yè)看好這個市場而高調(diào)介入。廣州天賜2011年03月已經(jīng)完成了六氟磷酸鋰技術(shù)的量產(chǎn)準備工作，09月正式開始生產(chǎn)，當(dāng)年生產(chǎn)出約90噸六氟磷酸鋰材料產(chǎn)品并自己試用。

    其他地區(qū)企業(yè)在六氟磷酸鋰材料市場上所占份額為27.06%，這主要是指韓國企業(yè)，以韓國厚成（Foosung，2007年時收購了蔚山化學(xué)的六氟磷酸鋰業(yè)務(wù)）為代表。總的來看，在鋰離子電池電解液及其核心原材料六氟磷酸鋰市場，東亞三國的中國、日本和韓國占據(jù)著絕對壟斷地位。