根據豐田的工程師表示,相比于鋰元素,鎂元素有2個明顯的優勢。
1、它允許密集的能量儲存;
由于鎂離子具有兩個正電荷,而鋰離子只有一個,因此鎂離子電池比鋰離子電池具有更大的儲能能力。單位質量的鎂離子電池可以存儲更多能量,這就使汽車可以行使更長的里程,使消費電子產品可以使用更長的時間有學術資料甚至稱,鎂離子電池是迄今為止最具有理論前景的適用電動汽車的綠色蓄電池。如果能實現鎂離子電池一半的理論容量,將會是一場新的能源利用方式的革命。
2、它比鋰更安全,鋰是一種不穩定的金屬容易發生火災的危險。
從理論上講,鎂離子電池可供提高的研究發展空間,遠遠超過鋰離子電池。鎂元素分布廣泛,因此鎂離子的電池的價格會很低廉。
然而,豐田也公開承認,距離鎂元素電池商業化可能仍需要20年。因此,豐田目前對電動汽車的幫助不是很大。而雖然是全球的市場勁敵,但豐田的相關高層還是承認,日產改善鋰離子性能的現有做法更容易快速產業化。
日產著手現有電池的性能改進
雖然日本企業是全球在技術投入上最不吝嗇的企業,但在筆者看來,電池技術的突破是很難的,因此日產盡可能推動鋰離子電池技術的做法理應更合乎邏輯。而日產正在尋找添加劑,以提高如今的鋰電池的性能和的容量。
目前,日產的想法是通過在鋰元素中添加一種叫做非晶硅一氧化碳的添加劑,改善鋰離子電池的能量儲存。這種化學物質會使電池產生更多鋰離子,從而提高整體性能。
日產的研究工程師們面臨的挑戰,足以說明時下的鋰離子性能改進技術也同樣復雜。到現在為止,因為沒有精確地方法確定其原子結構,日產的工程師還是很難弄清楚如何使用非晶硅。所以,日產的研究人員決定通過發現一種新的方法來分析它的原子特性。
該方法幾乎可行。日產高級副總裁Takao Asami如是說。“這種新的分析方法的發明,是進一步發展下一代高容量的鋰離子電池的必要性,它必將成為我們的核心技術之一。”