在數家專注于可攜式燃料電池市場的廠商中,日本業者Rohm最近的動作引人矚目,該公司并非拋棄了該業務,而是決定改變焦點。Rohm同時也是半導體與被動元件制造廠,專長于碳化硅(SiC)功率元件,在燃料電池市場其實不出名,但該公司與一家日本新創公司Aquafairy還有京都大學(Kyoto University)聯手,開發出固態的氫燃料電池。
Rohm最近接受《電子工程專輯》美國版編輯專訪,透露了該公司在不到一年的時間內,決定將燃料電池技術焦點轉向智能手機應用的移動電源。
其他如新加坡Horizon Fuel Cell Technologies、瑞典myFC以及美商Lilliputian Systems等仍堅守可攜式燃料電池設備領域的供應商,一直面臨價格更便宜、普及率更高的傳統電池之威脅。其中Lilliputian在今年稍早推出了Nectar品牌的燃料電池產品,鎖定智能手機充電應用,售價299.99美元、燃料補充罐售價9.99美元,價格不斐。
市場研究機構Fuel Cell Today在9月底發布的一份燃料電池產業報告,將2012全年度可攜式燃料電池出貨量,由原先估計的3萬個向下調正至1萬8,900個,主要原因就是產品延遲上市,以及明顯低于預期的市場接受度。
Rohm燃料電池業務部門總監神澤公(Akira Kamisawa)坦承,該公司嚴重低估了將燃料電池產品投放至消費性市場供應鏈所需付出的精力,那與過去Rohm鎖定的B2B供應鏈完全不同;不過他也表示,這是將該公司燃料電池推向最大目標市場的第一步──也就是緊急備援電力,以及可為關鍵基礎設施提供不斷電電源的離網電力系統。